Reiseführer Windsor, direkt ins Ohr

Windsor ist eine kleine englische Stadt, die fast tausend Jahre im Schatten einer Burg verbracht hat. Sie liegt an der Themse, nur gut dreißig Kilometer westlich von London, ein Gewirr alter Gassen zu Füßen grauer Steinmauern und runder Türme. Könige und Königinnen wohnen auf dem Hügel darüber seit Wilhelm dem Eroberer, und die Stadt wuchs still an ihrem Tor heran: stolz, gepflegt und durch und durch königlich.

Wilhelm errichtete hier in den 1070er-Jahren die erste Burg, einen Ring aus Erde und Holz, der den Flussweg nach London bewachte. Über die Jahrhunderte wurde aus seinem hölzernen Fort der weitläufige Steinpalast, den man heute sieht, die größte bewohnte Burg der Welt und ein bevorzugtes Zuhause der königlichen Familie. Der Ort war so bedeutend, dass der König 1917, im Ersten Weltkrieg, seinen Namen zum eigenen machte: das Haus Windsor. Seither heißt die Familie Windsor.

Die Stadt lebt im Takt der Burg. Gardisten in Scharlachrot marschieren durch die Straßen zur Wachablösung, und die Flagge auf dem Runden Turm verrät, ob der König zu Hause ist. Überqueren Sie die Brücke, und Sie erreichen Eton mit seiner berühmten alten Schule; gehen Sie in die andere Richtung, und die Stadt löst sich auf in einen großen königlichen Park aus Eichenwäldern und grasenden Hirschen.

Ein paar Dinge dürfen Sie nicht verpassen. In den Mauern steht die St.-Georgs-Kapelle, wo Könige und Königinnen begraben liegen, von Heinrich VIII. bis Elisabeth II. Von den Burgtoren zieht sich der Long Walk, eine prachtvolle Allee, fast fünf Kilometer unter den Bäumen bis zu einer Statue eines Königs zu Pferde. Und jenseits des Wassers strömen Jungen in Frackjacken noch immer zwischen den alten Gebäuden von Eton hindurch.

Lassen Sie den Tag am Fluss ausklingen, wenn das Licht weich wird und die Burg über den Dächern golden erglüht. Ein Schwan zieht vorbei, eine Glocke schlägt in der Kapelle, und die großen Mauern, die seit tausend Jahren über diese Stadt wachen, versinken in der Dämmerung. Windsor ist klein, und es weiß genau, was es ist: die Heimatstadt der Könige und Königinnen Englands.